據(jù)在線發(fā)表于《自然—納米技術(shù)》上的一項(xiàng)研究稱，科學(xué)家利用可以在培養(yǎng)液中無(wú)接觸捕獲病毒的光學(xué)鑷子成功地觀察到3D視角的HIV-1病毒。該研究展現(xiàn)了HIV-1病毒顆粒在包膜蛋白的數(shù)量中的差異，這意味著該病毒顆粒在傳播和感染方面存在相當(dāng)程度的異質(zhì)性。

光學(xué)鑷子使用光子動(dòng)量在不發(fā)生物理接觸的情況下實(shí)現(xiàn)捕捉和操控顯微物質(zhì)。這使得科學(xué)家可以在原始狀態(tài)下觀測(cè)物質(zhì)。但是，先前的研究由于技術(shù)和生物安全方面的條件限制，并未能捕捉單個(gè)動(dòng)物病毒。

Wei Cheng等人發(fā)明了一種技術(shù)，該技術(shù)利用超高解析度的光線鑷子捕捉HIV-1病毒顆粒。他們報(bào)告稱，單個(gè)HIV-1病毒顆粒在包膜蛋白數(shù)量上存在差異——這種數(shù)量對(duì)病毒進(jìn)入宿主細(xì)胞有著重要影響，而這種差異可以超過(guò)一個(gè)數(shù)量級(jí)。