氣孔是由扁平上皮細胞（pavement cells）特化而成的特殊結(jié)構(gòu)，廣泛存在于植物的地上部分，是植物與環(huán)境進行氣體和水分交換的重要通道。氣孔打開時，植物吸入光合作用所需的CO2，同時允許來自根部的水分蒸發(fā)（蒸騰作用）。如果水分蒸騰過多，圍繞氣孔的兩種細胞會將氣孔關(guān)閉。由此可見，不論是植物的光合作用，還是全球碳循環(huán)和水循環(huán)，氣孔都起到了重要的影響。

生長素Auxin是人們鑒定的首個植物激素，也是最重要的植物激素之一。生長素調(diào)節(jié)著植物生長和發(fā)育的方方面面，例如胚胎發(fā)育、器官生成、以及植物對環(huán)境的應(yīng)答等等。這種激素主要通過在組織或器官間不對稱分布，來發(fā)揮自己的作用。

然而，迄今為止人們還不清楚，生長素是否也參與了氣孔發(fā)育的調(diào)控。日前，上海交通大學(xué)的研究團隊經(jīng)過深入研究發(fā)現(xiàn)，生長素能夠抑制氣孔的發(fā)育，這一成果于七月七日提前發(fā)表在美國國家科學(xué)院院刊PNAS雜志上。文章的通訊作者是上海交通大學(xué)生命科學(xué)技術(shù)學(xué)院的楊洪全教授。

植物需要根據(jù)不斷變化的環(huán)境條件，調(diào)整自己的各種生理學(xué)過程。調(diào)節(jié)氣孔形成，可以有效優(yōu)化光合作用的效率，提高植物的適應(yīng)能力。

研究人員發(fā)現(xiàn)，生長素對氣孔發(fā)育進行負調(diào)控。這種激素能夠通過調(diào)控子MONOPTEROS（MP），抑制葉肉中氣孔蛋白編碼基因STOMAGEN的表達。進一步研究顯示，MP可以直接結(jié)合STOMAGEN啟動子中的生長素響應(yīng)元件。

這項研究向人們展現(xiàn)了植物激素與多肽信號對氣孔發(fā)育的調(diào)控機制，有助于進一步理解生長素和調(diào)控因子在植物生長發(fā)育中起到的作用。